Projet Orbit — Réinventer le freinage sur câble

Le problème : un freinage variable selon les utilisateurs

Sur les tyroliennes à virage du parc Indiana Ventures (marque Slalom Fly), le frein centrifuge à friction qui équipait la précédente génération de chariots présente un inconvenient :une vitesse variable en fonction du poids des utilisateur. Pour optimiser les cadences et les sensation, il faut que tout le monde aille à la même vitesse.

Le diagnostic était connu. De plus, Le mécanisme à friction souffrait d'un inconvenient inévitable : la maintenance et l'usure.

On reprend le problème à la racine, avec analyse fonctionnelle et PatentX en main :

• Freinage progressif et régulier — vitesse indépendante du poids de l'utilisateur
• Zéro usure — Pas de surfaces qui se dégradent dans le temps.
• Zéro contamination — Insensible à la présence de graisse ou d'humidité.

↳ Les exploitant veullent un frein sans maintenance, sans question à se poser

Le travail d'Explora : courants de Foucault et itérations

Le principe retenu : le freinage magnétique par courants de Foucault, bien connu en physique — une masse conductrice qui traverse un champ magnétique subit un couple résistant proportionnel à sa vitesse. Sans contact mécanique, sans usure, sans besoin de surface de friction. Le défi n'est pas théorique : c'est de transformer ce principe en un produit compact, tenant dans l'architecture d'un chariot de tyrolienne.

Première étape : un banc de test électronique développé en interne, qui mesure le couple de freinage en temps réel pour n'importe quelle configuration.

Le premier prototype ORBIT 1 est conçu et testé. Un problème émerge rapidement : la surchauffe de certains composants en usage soutenu. On ouvre une phase dédiée au refroidissement, on prototype quatre variantes de ventilation, et on découvre que la solution la plus efficace est aussi la plus simple : la ventilation naturelle par ouvertures, pas la ventilation forcée. Contre-intuitif, mais les simulations thermiques et les tests terrain le confirment, la forme interne du systeme permet une ventillation forcée automatique. Une pierre deux coups.

La conception détaillée est menée sous SolidWorks, validée par simulation éléments finis, avec une AMDEC pour balayer les modes de défaillance. Trois versions de chariot sont développées pour s'adapter à différents profils de parcours (plus rapides, plus lents, intermédiaires)

Tests in situ à Villard-de-Lans, sur un parcours réel avec utilisateurs. Données collectées, ajustements, validation finale. Un brevet est déposé à l'issue de la phase R&D.

Le résultat : un frein qui se contente de fonctionner

Quinze chariots équipés du frein Orbit sont installés à St Sorlin d'Arves. Les mesures parlent : écart de vitesse inférieur à 2 km/h entre utilisateurs (vs plusieurs km/h avec l'ancienne génération), freinage régulier d'un passage à l'autre, zéro maintenance sur les surfaces de friction — parce qu'il n'y en a plus.

Le projet est lauréat du concours d'innovation MP2024. Plus utile encore pour la suite : le banc de test magnétique mis au point pour Orbit devient un actif réutilisable pour les futurs evolutions du frein Orbit

↳ Les meilleurs systèmes sont ceux qu'on finit par oublier. Le chariot file, le frein fait son travail, personne n'y pense. Exactement ce qu'on cherchait.

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