Uniclou — Réinventer la fixation dans les arbres

Le problème

La multiplication des parcs accrobranche pose une question peu visible mais importante : la santé des arbres qui supportent les installations. Traditionnellement, les équipements sont attachés aux arbres par cerclage, une solution simple mais qui a tendance à étouffer l'arbre à mesure de sa croissance, et à le tuer à terme.

L'enjeu est de créer un élément d'ancrage très résistant, capable de supporter les charges humaines et dynamiques, tout en étant respectueux de la santé de l'arbre sur lequel il est posé.

Laurent Cavallaro nous confie la mission de perfectionner un ancrage dont il avait déjà développé une première version. Le cahier des charges :

• Résistance à la traction de 6 tonnes — Pour couvrir tous les usages des parcs accrobranche, tyroliennes et lignes de vie en arbre.
• Cicatrisation et réparation de l'arbre — L'ancrage doit permettre au bois vivant de se refermer autour, plutôt que de souffrir d'une plaie ouverte.
• Facilité d'installation — Un produit posable par un opérateur seul, sans outillage spécifique lourd.

La recherche de solutions créatives

Pour trouver des solutions efficaces, nous avons élargi le champ de recherche à d'autres secteurs industriels qui font cohabiter haute résistance mécanique et respect du support. C'est en explorant le secteur médical, et plus précisément dentaire, que nous avons identifié un brevet d'implant dentaire qui résolvait, dans un autre contexte, exactement le même type de problème.

De cette inspiration est né le concept Uniclou : un ancrage à forme conique spécifique, conçu pour éviter les bulles d'air entre l'ancrage et le bois lors de la pose. Cette géométrie permet à l'arbre de cicatriser autour de l'ancrage, qui devient progressivement une sorte de branche artificielle intégrée à la structure vivante.

Le développement technique

Une quinzaine de prototypes et un an et demi de travail de conception, de dimensionnement et d'optimisation de la forme du filet ont permis d'aboutir au produit final.

L'essentiel de l'effort d'ingénierie s'est concentré sur la géométrie du filetage : pas, profil, angle, profondeur. Chaque variation a été testée pour maximiser la résistance à l'arrachement sans dégrader la facilité de pose. Le résultat dépasse les attentes initiales : la résistance mécanique mesurée est supérieure à 6 tonnes, et le montage en arbre se fait sans effort particulier.

Le résultat

Ce design simple et innovant a été récompensé par un brevet européen et un brevet français, et a remporté le Prix de l'innovation du Salon Spark.

Le produit est aujourd'hui sur le marché et a dépassé les 20 000 exemplaires vendus. Pour les exploitants de parcs aventure, c'est une réponse à un dilemme qu'ils portaient depuis longtemps : continuer à équiper leurs arbres, tout en respectant leur croissance et leur santé.

↳ Aller chercher la solution dans un autre métier — ici la dentisterie — pour résoudre un problème qu'on croyait limité au sien. C'est souvent là que naissent les vraies innovations.