V-300 — L'absorbeur d'énergie ultra compact avec temoin de charge

Le problème : arrêter une chute sans casser l'homme

Dans une ligne de vie verticale, l'absorbeur d'énergie est la pièce qu'on espère ne jamais voir fonctionner. Elle est pourtant la dernière ligne de défense : quand le chariot antichute a verrouillé la corde, c'est l'absorbeur qui reçoit le choc, étale la décélération dans le temps, et évite que la force d'arrêt dépasse 600 daN — le seuil biomécanique au-delà duquel le corps humain encaisse des lésions graves. Une chute sans absorbeur, c'est un airbag manquant.

Ce projet s'inscrit dans le programme LV18 mené avec IGENA, le même que le chariot V-Lock. Les deux composants sont pensés en duo : l'un accroche, l'autre amortit. Sur le marché, le panorama des absorbeurs existants n'est pas glorieux — volumineux, lourds, performances erratiques, et souvent dépourvus de ce qu'on attendrait en premier : un moyen visuel simple de savoir s'ils ont déjà encaissé une chute. Un composant qui ne dit pas qu'il est endommagé est un composant qu'on réutilise à ses risques.

Le cahier des charges fonctionnel, construit avec IGENA :

• Force d'arrêt — Plateau entre 300 et 400 daN sur une course de 180 mm, bien sous le seuil biomécanique.
• Courbe plate — Pas de pic de force au démarrage ni en fin de course. La décélération doit être régulière.
• Indicateur de chute intégré — Visible à l'œil nu, irréversible. Impossible de réutiliser par erreur un absorbeur sollicité.
• Compact et fiable — Un composant miniaturisé qui doit tenir ses promesses dans toutes les conditions d'usage.

↳ Les absorbeurs sont souvent les parents pauvres des EPI. Pourtant, c'est le dernier maillon avant le sol.

Le travail d'Explora : rendre le simple efficace et fiable

On explore plusieurs principes — déformation de tubes, déchirure de tôle, friction, torsion — en confrontant chacun aux exigences du cahier des charges. Les simulations numériques sous SolidWorks et éléments finis permettent d'évaluer rapidement la courbe force/déplacement de chaque candidat, avant même le premier prototype physique.

Le concept retenu — baptisé V30/2 — repose sur un principe d'absorption par déformation plastique contrôlée de bandes métalliques enroulées en spirales imbriquées : la triple spirale sandwich. Sous la traction d'une chute, les spirales se déroulent progressivement, dissipant l'énergie de manière remarquablement linéaire. La courbe obtenue est presque plate sur toute la course — exactement ce que demande la biomécanique.

L'autre trouvaille concerne l'indicateur de chute : la déformation permanente des spirales est visible à l'œil nu. Toute sollicitation laisse une trace irréversible. Pas de LED, pas de capteur, pas de pile — juste une géométrie qui parle. Un brevet européen est déposé puis délivré sous la référence EP 3 550 176 A1, co-inventé avec Paul Van Erps et son équipe (IGENA).

Le résultat : un composant sous estimé devenu avantage compétitif

Associé au V-Lock, le V-300 complète la solution de ligne de vie verticale d'IGENA. Un système breveté, certifié, et pensé comme un tout. L'innovation et mla miniaturisation devient un argument de vente différenciant.

La méthode de fabrication est ultra simple, fiable et répétable. C'est souvent là que se gagne la bataille industrielle : sur des composants qu'on pensait ne plus pouvoir améliorer. Le produit marche si bien que IGENA nous demande quelques mois plus tard d'en faire une version pour ligne de vie horizontale.

↳ Un produit miniaturisé, ultra simple, fiable et sécurisant.