V-Lock — Le chariot antichute à triple sécurité

Le problème

Un opérateur grimpe le long d'un pylône, d'une éolienne, d'une tour radio. Il est connecté à une ligne de vie verticale par un petit chariot qui coulisse au fur et à mesure de sa progression. Si le pied glisse, si la main lâche — tout tient à ce chariot. Il doit se verrouiller instantanément sur le câble et stopper la chute avant qu'elle ne devienne irréversible.

IGENA, premier fabricant espagnol de lignes de vies, développe ces équipements pour le marché européen de la sécurité en hauteur. Son projet LV18 prévoit un système complet — câble, chariot, absorbeur d'énergie — conforme à la norme EN 353.1:2014. La commande faite à Explora porte sur toute la gamme, et en particulier le chariot antichute, l'élément central.

On démarre par un benchmark de six solutions concurrentes (SKC EVO, VI-GO, VERT SET 50, entre autres). La plupart reposent sur des mécanismes complexes avec 2 mécanismes redondant. Le cahier des charges décrit un produit qui allie simplicité, sécurité et réduction des couts.

• Sécurité accrue : aller au-delà des exigences de la norme.
• Cout de fabrication optimisé : diviser par deux le prix des produits concurrents.
• Fabrication simplifiée : peu de composants, simplicité d'assemblage.
• Certification APAVE EN 353.1 — Pas de mise en production sans.

La recherche de solutions créatives

Le concept que nous proposons — baptisé VRB2 — combine trois systèmes de blocage indépendants. Le premier, une came activée par gravité, se ferme automatiquement sur le câble dès qu'une accélération anormale est détectée, avec un effet auto-bloquant qui renforce la prise sous charge. Le second, un portillon rotatif, constitue une barrière physique qui empêche tout désengagement du câble, y compris si l'opérateur manipule le chariot sous stress. Pour déconnecter volontairement le chariot, il faut effectuer trois actions intentionnelles distinctes. Nous proposons un concept d'assemblage de pièces en découpe laser et forge, avec seulement 14 composants fabriqués localement.

Le développement technique

8 prototypes sont nécessaires pour accoucher d'une conception simple, fiable et robuste. La conception est menée sous SolidWorks, validée par calculs de résistance et simulation éléments finis sur les points de chargement critiques. Une AMDEC balaie tous les modes de défaillance combinés (mécanique + utilisateur). Poids final : 832 g, sous l'objectif.

2 ans après les premiers croquis, V-Lock est testé au centre APAVE à Fontaine (Grenoble) selon EN 353.1. Un brevet européen est déposé et délivré sous la référence EP 3 626 311 A1, avec comme co-inventeurs Paul Van Erps (IGENA) et Guillaume Carré (Explora).

Le résultat

Le V-Lock rejoint le catalogue IGENA et se positionne face à des concurrents avec une solution simple, très économique et avec une fiabilité accrue. Il s'intègre à la nouvelle gamme de ligne de vie verticale de IGENA.

Le V-Lock s'associe à l'absorbeur d'énergie V-300 que nous avons conçu en parallèle, traité dans un article dédié. Les deux systèmes forment une solution complète de ligne de vie verticale, brevetée et certifiée.

↳ La redondance, c'est la sécurité. Nous avons créé un produit simple, solide, fiable et breveté.